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看智能结账终端如何“慧”及您的业务
By Melody Yuan
除了结账功能之外，是什么吸引越来越多的商家选择智能终端（smart terminals）？
后疫情时代的消费者购物方式已大不相同。洛杉矶精品珠宝店Irene Neuwirth的资深销售经理梁古（音译，Co Luong）分享道：“自2019年起，我就没用过现金，也不再习惯刷卡付款或是触屏签名。”事实上，许多人对此深有同感。根据万事达卡（Mastercard）的调查统计，超过50%的美国消费者担心触摸板不卫生，72%的消费者宁愿跳过签名的步骤。调研公司Markets and Markets预测，2025年，智能终端等支付行业的规模将增长至1,200亿美元。
华美银行副总裁兼全球交易服务商家销售经理达斯汀·沙利文（音译，Dustin Sullivan）表示：“疫情对每个人都造成了影响。有些商家歇业许久，有的则刚刚重开。”随着消费者购物偏好和行为的改变，商家必须做出调整，并更新技术和数字服务来顺应新的趋势。
对如今的消费者来说，便捷和舒适是重中之重。因此，提供苹果支付（Apple Pay）或Google电子货币包（Google Wallet）等多样化的结账方式，将有助于吸引消费者的青睐。华美银行第一副总裁兼电子商务和信用卡产品经理迪莎·拉尔（音译，Disha Lal）指出：“优秀的智能终端不仅是一台刷卡机，更能帮助商家迎合消费者的支付偏好，协助商家营运并发展业务。”
什么是智能终端？
智能终端也称为销售时点情报系统（Point of Sale machines，简称POS机），除了具备基本的结账功能外，还可以在很多方面给商家带来附加价值。商家可以通过刷卡、插卡，以及输入借记卡或信用卡数据，更快更便捷地结账。许多终端机还提供近场通讯（near field communication，简称NFC）交易，实现“一拍即付”（tap-to-pay）的零接触结账。
POS机的多种结账方式可以使客户在不同情境下完成交易，同时也能帮助商家更快地接收和使用资金。
智能技术的进步
沙利文举例解释道：“以前家里的座机电话主要是为了进行简单的通话。而现在，我们可以使用智能手机做各种事情，从浏览网页到使用各种可以改善生活的APP。智能终端也是一样的道理，它能让您的业务更上一层楼。”
在这个数字时代，智能终端已采用基于云端的软件程序，提供数据分析、顾客预约等全方位服务，还能按照业务规模和需求为企业提供灵活的功能选择。
拉尔提道：“商家可以按照自身需求选择最适合的服务项目，例如基础的移动支付、网上下单路边取货，亦或使用界面生成各类报告等。”
智能分析功能可协助企业做出更好的商业决策
智能终端的一大优势是收集数据并协助企业做出明智的商业决策。企业主可以运用各类分析工具和数据可视化功能，更精准地预测提高销量的时机和方法。
拉尔表示：“智能终端不仅能提供数据，还可以出谋划策。比如，它可以通过销售额趋势分析，建议企业主对销售缓慢的商品进行促销，或在业务量最高的时段安排更多人手。这些数据可以帮助企业主更有效地管理业务，并节省数千美元的成本。”
记录新老客户的消费习惯可以帮助企业管理库存。沙利文补充道：“智能终端可以帮助商家实施消费奖励计划。例如，顾客只需输入电话号码即可在消费满10次时获得奖励。”
便捷的远程商业管理功能
智能终端所采用的云端技术使企业主能够随时通过授权设备远程管理财务和使用多项功能，这可为连锁零售商店节省大量管理时间。
沙利文说道：“过去，企业主如要查看当日的销售情况，就必须请各店的员工手动准备一份报告。现在，智能终端可以将每一笔事务历史记录保存下来，企业主只需登录系统，就可以集中查看全部最新信息，也可以按周、月或年份来调阅历史数据。”
安全有保障
鉴于数据泄漏的风险，保护好财务与消费者数据比以往任何时候都更重要。“我认为许多企业主并未充分认识到保护资料安全的重要性。事实上，泄漏资料不仅会导致罚款，甚至会导致业务中断。”沙利文提醒道。
为保障信用卡交易的安全性，信用卡公司提出了一系列强制性的操作规则和技术协议，称为第三方支付行业数据安全标准（Payment Card Industry Data Security Standard ，简称PCI）。对于在网上经营业务的企业来说，遵守这一标准尤为重要。
沙利文分享道：“由于PCI每年只通过问卷认证一次，因此有些企业即使不符合PCI标准仍冒险经营。”针对这一问题，智能终端机内添加了PCI认证，并提供数据加密功能，使企业主无须再担心年度认证的问题。
根据自身需求进行选择
消费者的购买趋势、商家的需求，以及科技的进步正不断推动POS机市场的发展。企业应在选择适合的POS机时，了解自身的业务需求及现存问题，并寻求相关专家的建议。
“在过去几年中，市场对智能终端机的兴趣大增。越来越多的企业开始认识到这款软件在简化工作流程和提高效率方面的优势。”沙利文说道。