Urth Caffé：將熱情化為動力，創造商業奇蹟

October 14, 2015

By Daisy Lin

一腔熱情讓這對夫妻攜手創辦Urth Caffe；一位會計師的建議助他們扭虧為盈

自從1991年第一家Urth Caffé在南加州開業以來，「有機咖啡」這個理念悄悄地席捲了整個行業。憑借純香美味的咖啡與濃厚的藝術氣息，Urth Caffé已成為社會名流經常光顧的地方。未曾料想，一家年收益達千萬美元的咖啡店，竟也曾經面臨倒閉的危機。

「在最初的幾年，我們幾乎沒有盈利，僅靠透支信用卡維持生計，但即使如此，也絲毫沒有動搖對於經營咖啡館的決心，」 Urth Caffé創始人之一Shallom Berkman回憶道。

餐飲業的利潤微薄眾所周知，據俄亥俄州立大學（Ohio State University）研究顯示，60%的餐廳在三年內倒閉。那麼，Berkman夫婦這一路是如何走來的呢？

今日的成功實屬不易。歷經十餘載的洗練與摔打，Urth Caffé才最終扭虧為盈。

對於創業和可持續發展的熱情

每個周四, Urth Caffé在其位於洛杉磯市中心的咖啡烘烤廠舉辦「品咖會」。每年有20萬磅的咖啡豆在這裡加工烘焙。員工們將來自世界各地的咖啡豆認真烘焙，標上標簽，並分裝進玻璃杯。準備工作結束後的4分鐘內，「品咖」活動正式開始。如同品酒一般，每位出席者逐一聞香、淺嘗，並吐出咖啡。「如果我們將這50杯咖啡都喝下，可能就需要醫療救護了！」 Shallom Berkman笑著講到。

Shallom 和 Jilla Berkman在他們的一處有機咖啡園

Berkman一家從全球各地採購優質的咖啡豆，甚至不惜遠渡重洋，幫助烏干達（Uganda）的農民建立農場，種植歷史悠久的天然有機非轉基因咖啡豆。這種咖啡樹對於生長條件要求較高，不僅要在濃蔭中生長，而且會長得很高，但產量卻很少，這使得整個咖啡豆的生產過程冗長而復雜。Berkman夫婦向當地農民請教咖啡樹種類的選擇，同時又幫助農民們用有機的方式解決蟲害及乾旱等問題。雖然這是個勞動密集型工程，但是Berkman夫婦認為，這些努力都將轉化為一杯濃郁的有機咖啡，為咖啡愛好者們帶來前所未有的健康享受。

Shallom Berkman與有機咖啡供貨商交談

「你將品嘗到一杯前所未有的濃郁咖啡：味道醇厚，卻低酸易消化，苦而不澀，香甜絲滑，」Shallom Berkman介紹到。

對於Berkman夫婦來說，成功的關鍵則是至高的品質。但是維持品質的代價也為他們帶來了沉重的經濟壓力。Berkman夫婦花費了很長一段時間才掌握如何盈利。

扭虧為盈

直到他們聘請了註冊會計師（Certified Public Accountant，簡稱CPA）財政壓力才得到緩解，並逐漸扭虧為盈。

「我引入的是財務體系，」 Urth Caffé財務總監Henry Versendaal說。這位餐飲業「老將」從高中時期起便任職於餐廳的各類職位，對餐廳管理了如指掌。

12年前，Versendaal加入Urth Caffé後的第一件事，就是加強對現金流和財務的管控。他注意到公司賬戶頻繁出現透支狀況，為改善這一現像，他建立了現金流分析和預測機制，並制作預算。這一切對於Urth來說都是嶄新的。他提到花費了9個月時間進行後台運作管理，並制作了財務報表。

此外，Versendaal還修改了員工獎懲制度。Berkman夫婦對員工十分慷慨，獎勵員工時只關注銷售額的提升，卻沒有考慮成本的增長。Versendaal創立的新制度將員工獎金與總體利潤掛鉤，以控制成本，杜絕浪費。

「隨著經理層逐漸接納了他們的工作之後，我們開始培訓他們：根據業務量安排員工的工作時間，並控制庫存量。如果當天的營業狀況不佳，那就提前打烊，讓員工下班。經理們之前並不了解控制成本對公司的影響，所以普遍缺乏這方面的意識，直到告訴他們這些均與其分紅息息相關，」Versendaal介紹到。Versendaal還建議道，企業應充分資本化，並確保投資人對企業大方向的理解，以獲得長期支持。

「一旦資金鏈不足，偷工減料在所難免，顧客們亦會察覺。這樣的企業難以持續發展，」Versendaal提到。

Urth Caffé的許多投資人本身就是其忠實顧客，他們堅信Berkman夫婦的使命，耐心等待成功的到來。