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適合小型企業的主要搜尋引擎最佳化（SEO）策略
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搜尋引擎最佳化不僅可以促進網路流量和銷售，還可以進行有效的客戶服務和品牌聲譽管理。
在這個數位時代，搜尋引擎最佳化（search engine optimization，簡稱SEO）對大部分的企業來說是必不可少的。對於很多小型企業而言，SEO甚至是企業生存所必須的工具，它不僅可以為企業的網站帶來更多高品質的流量，還能將這些流量轉化為客戶。
此外，SEO也是一種有效的行銷工具，因為搜索產品或服務的人就是企業的潛在客戶。SEO行銷公司Coalition Technologies的總裁Jordan Brannon提到：「對於大部分的小型企業來說，SEO讓他們能夠直接與優質的潛在客戶快速建立聯繫，這與大多數銷售或行銷形式不同。」
專注於SEO行銷的咨詢公司Moz表示，像Google這樣的搜尋引擎透過使用「網路爬蟲」（crawlers）來收集關於網站內容的資訊，從而創建該網站的索引。然後，Google透過一種演算法，將用戶的搜索與最相關的內容進行匹配，為用戶提供索引。SEO的優化部分來自於企業端：即網站上的內容會決定企業是否能出現在搜尋結果內以及其排名順序。
Brannon解釋道：「這意味著要讓企業的網站及其它網上資源更容易被找到，對搜尋引擎的用戶來說更有吸引力。」
不過，Brannon也提到，SEO需要時間才能展現它為企業帶來的價值。「一個管理妥善、執行有效的SEO策略，通常需要3個月的時間才能開始帶動業務發展；而獲得投資回報則需要6個月的時間；對於新企業或新網站來說，這個時間線可能會被拉長6至12個月。」
「對於大部分的小型企業來說，SEO讓他們能夠直接與優質的潛在客戶快速建立聯繫，這與大多數銷售或行銷形式不同。」
永遠站在客戶的角度思考
Brannon表示：「小企業主犯可能會犯的錯誤是，他們考慮的是如何迎合搜尋引擎，而不是迎合客戶。事實上，搜尋引擎也在迎合客戶的需求。因此，你要比搜尋引擎更瞭解客戶的偏好。」
一些企業可能會在他們的網站上添加各種關鍵字，以便讓搜尋引擎認為網站內容與搜索內容高度相關，並出現在搜索結果較為靠前的位置。但Brannon提醒道，這種「討好」搜尋引擎的做法，稍有不慎，很可能弄巧成拙，並對搜索結果排名產生負面影響。例如，Google推出了一種「熊貓」（Panda）演算法，專門用於懲罰實際未提供太多資訊的網頁，或向用戶提供低品質及重複內容的網頁。
「但如果你考慮的是怎樣提升客戶體驗，以及如何幫助他們解決問題，那麼在大多數情況下，SEO將會帶來正面的結果。」Brannon補充道。
描述越清楚越好
在網站上提供有關產品或服務的詳細描述非常重要，特別是對小型企業來說。如果你的產品或服務很有特色，這樣做也可以使你從同業中脫穎而出。
Brannon建議企業主將有關產品或服務的大部分關鍵資訊都發佈在網上。「我們發現，絕大多數小型企業在其網站上對產品或服務的介紹含糊不清且不完整，有時甚至不連貫。這就導致了潛在客戶和搜尋引擎都對這些內容不感興趣。」
不過，Brannon也提到，當企業主試圖優化某些關鍵字的排名時，應該注意在產品和服務描述中避免使用行業術語，並換位思考，想一想潛在客戶可能會在搜尋引擎中輸入的關鍵字。
「『立即聯絡』不是建立網站的最終目標。企業應該先在網上回答大部分客戶可能持有的問題和疑慮，這樣，當客戶真的致電企業時就更容易做出購買決定。」
「人們傾向於使用行業術語。例如，房屋貸款經紀人之間溝通常用到的專業術語，對於購房者來說卻晦澀難懂。當他們使用術語進行SEO關鍵字排名時，可能最終吸引到很多同行訪問他們的網站，而並非其目標客戶。」Brannon解釋道。
隨著用戶在網絡上的選擇越來越多，小型企業必須在自己的網站上「推銷」自己。Brannon建議企業主在網站上更直接地說明其產品或服務的獨到之處。「此外，應盡可能避免要求別人聯繫你的公司來獲取資訊。『立即聯絡』不是建立網站的最終目標。企業應該先在網上回答大部分客戶可能持有的問題和疑慮，這樣，當客戶真的致電企業時就更容易做出購買決定。」
SEO的其他用處
除了使潛在客戶更容易找到你，SEO還可以協助客戶服務、招聘和品牌聲譽管理。
Brannon表示，人們經常使用搜尋引擎來尋求解決問題的方法。小型企業則可以透過在自己的網站上解答這些問題來提高搜索排名，同時提升客戶滿意度和忠誠度。
另外，SEO還可以協助小型企業節省招聘費用。小型企業可以試著提高某些職缺在當地的網絡排名，使求職者主動提交申請，而無需透過招聘人員或獵頭公司。Brannon以自己的公司為例說道：「我們每個月大約收到1萬份的求職申請，這都得益於我們有效的SEO策略。我們每個月的求職申請數量甚至比許多《財富》（Fortune ）500強企業還多。」
小型企業面臨的另一大問題是網上評論。Brannon表示：「許多品牌發現，他們面臨的主要挑戰之一是客戶的不滿和直言不諱。這些客戶會在網上迅速發佈許多關於商家的負面訊息，或者是一些與客戶體驗無關的言論。有效的SEO策略不僅可以將這些評論放在合適的語境中，甚至可以降低潛在客戶見到這些言論的可能性。」
Brannon提出了一些小企業可以採用的方法。第一種方法是建立和認領（claim）所有關於自己企業的簡介（profile），並優化每個簡介的內容。另外，企業還可以在自己的社交網絡之間交叉發佈正面評論，並在企業網站上建立客戶推薦頁面。
如果潛在客戶對企業的產品或服務感興趣，他們可能會在網上搜索相關評論。通常，像Yelp這樣的評論網站會是首選。不過Brannon表示，如果一家小型企業在交叉發佈上做得很徹底，那麼它的排名就有可能超過評論網站，因為Google會按照網頁內容與搜索詞條的相關度增加網頁的權威性（authority）。如果你的公司在臉書（Facebook）或自己的網站上累積了相當多的評論，那麼，當潛在客戶搜索你的公司時，這些正面的評論很可能比第三方評論網站更早出現在搜索結果中。
SEO並不一定適合所有人
話雖如此，SEO並不一定適合所有小型企業。Brannon說，像高端服裝品牌等面向小部分族群市場的企業往往很難找到一個既能被廣泛使用，又能準確描述產品的關鍵字。
「若這類企業試圖透過提升SEO排名來進行推廣，可能只會導致持續的資金虧損。因此，這類企業應將SEO視作持續進行的基礎優化，並將行銷資金集中在其他地方」。Brannon建議道。
翻譯： Sandy Wang